O Brasil deve enfrentar um aumento significativo nos դեպcasos de câncer nos próximos anos. Segundo estimativas do Instituto Nacional do Câncer (Inca), o país poderá registrar cerca de 781 mil novos diagnósticos anuais entre 2026 e 2028. O dado reforça o avanço da doença, que já figura entre as principais causas de morte no país, aproximando-se das doenças cardiovasculares, e acende um alerta para a importância da prevenção e do diagnóstico precoce.
A projeção também evidencia a necessidade de ampliar o acesso à informação, exames e tratamentos, diante de um cenário que tende a pressionar ainda mais o sistema de saúde.
O que é o câncer e como ele se desenvolve
De forma simplificada, o câncer é caracterizado pelo crescimento desordenado de células no organismo. Em condições normais, o corpo humano mantém um equilíbrio entre a produção e a morte celular, eliminando células danificadas e substituindo-as por novas.
No entanto, quando ocorrem falhas nesse sistema, células anormais passam a se multiplicar de maneira descontrolada, sem obedecer aos mecanismos naturais de regulação. Essas células podem invadir tecidos e comprometer o funcionamento de órgãos.
Em muitos casos, esse crescimento dá origem a tumores sólidos, que são massas de células. Já em outros tipos, como as leucemias, não há formação de tumores, pois a doença afeta diretamente o sangue e a medula óssea.
Metástase é uma das principais características
Uma das características mais preocupantes do câncer é a capacidade de disseminação. À medida que o tumor cresce, algumas células podem se desprender e migrar para outras partes do corpo por meio da corrente sanguínea ou do sistema linfático.
Esse processo, conhecido como metástase, é um dos principais fatores que tornam a doença mais grave e complexa de tratar. No câncer de mama, por exemplo, os estágios da doença são definidos justamente pelo tamanho do tumor e pela presença ou não de disseminação para outros órgãos.
Tipos mais comuns no Brasil
As estimativas do Inca também apontam quais são os tipos de câncer mais frequentes no país.
Entre os homens, os mais incidentes são:
- Próstata (30,5%)
- Cólon e reto (10,3%)
- Pulmão (7,3%)
- Estômago (5,4%)
- Cavidade oral (4,8%)
Entre as mulheres, destacam-se:
- Mama (30%)
- Cólon e reto (10,5%)
- Colo do útero (7,4%)
- Pulmão (6,4%)
- Tireoide (5,1%)
O câncer de pele não melanoma continua sendo o mais frequente em ambos os sexos, embora geralmente apresente baixa taxa de mortalidade.
Crescimento global preocupa especialistas
O aumento dos casos não é uma realidade apenas brasileira. Projeções da Agência Internacional de Pesquisa em Câncer indicam que a mortalidade pela doença deve crescer cerca de 98,5% na América Latina e Caribe até 2050.
Em nível global, o número de mortes pode saltar de aproximadamente 10 milhões por ano para cerca de 18,5 milhões no mesmo período, um crescimento de cerca de 85%.
O câncer de mama, especificamente, pode ter um aumento de até 40% nos casos e mortes até 2050, caso as tendências atuais se mantenham.
Fatores de risco e causas
O desenvolvimento do câncer ocorre, na maioria das vezes, devido ao acúmulo de alterações no DNA das células. Essas mudanças podem ser provocadas por fatores internos, como predisposição genética, ou externos.
Entre os principais fatores de risco estão:
- Tabagismo
- Consumo de álcool
- Alimentação inadequada
- Sedentarismo
- Exposição à radiação
- Contato com substâncias químicas nocivas
- Infecções por vírus, bactérias e parasitas
O tabagismo, por exemplo, é considerado o principal fator de risco para o câncer de pulmão e está associado a diversos outros tipos da doença.
Prevenção e diagnóstico precoce são essenciais
Diante desse cenário, especialistas reforçam que a prevenção é uma das principais ferramentas no combate ao câncer. Ela envolve tanto mudanças no estilo de vida quanto a realização de exames de rotina.
A Organização Mundial da Saúde estima que cerca de um terço dos casos poderia ser evitado com a redução da exposição aos principais fatores de risco.
Entre as principais medidas preventivas estão:
- Manter uma alimentação equilibrada
- Praticar atividade física regularmente
- Evitar o tabagismo
- Reduzir o consumo de álcool
- Manter o peso adequado
Além disso, exames de rastreamento são fundamentais para identificar a doença em estágios iniciais, quando as chances de cura são maiores.
Principais exames de rastreamento
Cada tipo de câncer possui estratégias específicas de detecção precoce. Entre os principais exames estão:
- Mamografia: essencial para rastreamento do câncer de mama
- Papanicolau: detecta alterações que podem levar ao câncer de colo do útero
- Colonoscopia: identifica lesões no intestino
- Pesquisa de sangue oculto nas fezes
- Tomografia de baixa dose: indicada para grupos de risco de câncer de pulmão
- PSA e toque retal: utilizados na avaliação do câncer de próstata
No caso do câncer de pele, o uso de protetor solar e a redução da exposição ao sol são medidas importantes de prevenção.
Diagnóstico precoce aumenta chances de cura
Embora o diagnóstico de câncer ainda seja associado ao medo, avanços na medicina têm ampliado significativamente as chances de tratamento e cura, especialmente quando a doença é detectada precocemente.
Sintomas persistentes, como tosse prolongada, dor no peito, perda de peso inexplicada ou alterações no corpo, devem ser avaliados por um profissional de saúde.
A detecção precoce não apenas aumenta as chances de sucesso no tratamento, como também permite intervenções menos agressivas e melhor qualidade de vida para o paciente.
Desafio para o sistema de saúde
O crescimento projetado dos casos de câncer representa um desafio importante para o sistema de saúde brasileiro. A demanda por diagnósticos, tratamentos e acompanhamento tende a aumentar, exigindo investimentos em infraestrutura, tecnologia e formação de profissionais.
Ao mesmo tempo, campanhas de conscientização e políticas públicas voltadas à prevenção serão fundamentais para conter o avanço da doença.
