A ampliação dos investimentos em projetos sociais e ambientais no Vale do Jequitinhonha marcou o ano de 2025, com impacto direto na vida de mais de 120 mil pessoas em seis municípios da região. A Aperam BioEnergia, em parceria com a Fundação Aperam Acesita, destinou mais de R$ 1,3 milhão para 53 iniciativas, fortalecendo ações voltadas ao acesso à água, inclusão produtiva e desenvolvimento comunitário em cidades como Capelinha, Carbonita, Itamarandiba, Minas Novas, Turmalina e Veredinha.
Os dados fazem parte do Balanço Social 2025, divulgado recentemente, e apontam o maior volume de recursos já investido pela companhia, tanto em valores quanto no número de projetos apoiados. Ao todo, foram financiadas 38 iniciativas sociais e 15 ambientais, contemplando áreas estratégicas como primeira infância, educação, cultura, cidadania, agricultura familiar e preservação ambiental.
Investimentos com impacto estrutural
De acordo com o presidente da Fundação Aperam Acesita, Luiz Carlos Ribeiro Magalhães, os investimentos vão além de ações pontuais e buscam promover transformações duradouras na região. “São ações que promovem desenvolvimento, com forte enraizamento territorial e articulação com parceiros, o que se reflete de forma clara nos resultados alcançados”, afirma.
Um dos principais destaques é o programa Raízes do Vale, que já está presente em 24 comunidades e envolve cerca de 270 famílias na produção de alimentos em áreas integradas às plantações de eucalipto. Em 2025, a iniciativa ultrapassou a marca de 25 toneladas de alimentos colhidos, com expectativa de superar 60 toneladas em 2026.
Segundo Magalhães, os editais têm evoluído ao longo dos anos, refletindo uma maior capacidade das organizações locais em executar projetos de impacto. “A cada ciclo, observamos projetos com maior capacidade de execução e impacto ampliado. O volume de iniciativas apoiadas em 2025 evidencia uma rede local mais estruturada e preparada para transformar recursos em benefícios reais para milhares de pessoas”, destaca.
Fortalecimento de comunidades quilombolas
Outro avanço significativo no ciclo de 2025 foi a ampliação da participação de comunidades quilombolas. Ao todo, 10 comunidades foram contempladas com projetos voltados à geração de renda, segurança hídrica e valorização cultural.
A iniciativa, segundo a empresa, também tem como objetivo preservar saberes tradicionais e fortalecer identidades locais. “As comunidades quilombolas fazem parte da formação sócio-cultural do Vale do Jequitinhonha. Apoiar essas iniciativas é reconhecer o valor histórico dessas comunidades”, ressalta o presidente da fundação.
Água como prioridade estratégica
Entre os eixos prioritários dos projetos financiados em 2025, a gestão dos recursos hídricos ganhou destaque. Diversas iniciativas foram voltadas ao acesso à água, uso sustentável e geração de renda a partir desse recurso.
Um exemplo é o projeto da Associação dos Pescadores Conscientes de Turmalina e Região, que prevê a criação de um laboratório para produção de alevinos nativos. A proposta busca contribuir para o repovoamento dos rios Jequitinhonha, Araçuaí e Fanado, além de atender produtores rurais com espécies como tilápia e pacu.
“O apoio chegou em um momento decisivo. Vamos conseguir estruturar a produção e atender produtores rurais, além de fortalecer a recuperação das espécies nos rios da região”, explica Carlos Alberto da Silva, presidente da associação.
Outro projeto de destaque ocorre em Veredinha, onde a Associação dos Agricultores e Agricultoras Familiares das Comunidades de Atoleiro, Sucavão, Sumidouro e Capão Grande recebeu melhorias no sistema de captação e armazenamento de água, beneficiando cerca de 200 famílias.
“Essa parceria tem trazido melhorias importantes, como a instalação de um motor mais potente para captação de água”, afirma Ozéias Alves de Souza, presidente da associação. A comunidade já havia sido contemplada anteriormente com a construção de uma caixa d’água comunitária, ampliando ainda mais o acesso ao recurso.
Geração de emprego e desenvolvimento regional
Além dos investimentos diretos em projetos, o Balanço Social também evidencia o papel da Aperam BioEnergia na economia local. Atualmente, a empresa mantém mais de 2,1 mil empregos diretos no Vale do Jequitinhonha, contribuindo significativamente para a geração de renda na região.
Em 2025, os investimentos também se refletiram em outras áreas estratégicas. Foram destinados R$ 695 milhões para compras de produtos e serviços nos Vales do Aço e Jequitinhonha, fortalecendo a economia local. Além disso, cerca de R$ 5 milhões foram aplicados na manutenção de 310 quilômetros de estradas, aceiros e estruturas de contenção.
Outro destaque foi o investimento de R$ 5,2 milhões em ações de prevenção a incêndios florestais, vigilância e silvicultura, reforçando o compromisso com a sustentabilidade e a proteção ambiental.
Integração entre desenvolvimento social e ambiental
A estratégia adotada pela empresa evidencia uma abordagem integrada entre desenvolvimento social e preservação ambiental. Ao investir em projetos que conectam geração de renda, acesso à água e conservação dos recursos naturais, a iniciativa contribui para um modelo de desenvolvimento mais sustentável e inclusivo.
A atuação no Vale do Jequitinhonha, historicamente marcado por desafios socioeconômicos, mostra como parcerias entre setor privado e comunidades locais podem gerar resultados concretos e de longo prazo.
Os dados completos sobre investimentos, indicadores e projetos apoiados estão disponíveis no Balanço Social publicado pela empresa.
Perspectivas para os próximos anos
A expectativa para os próximos ciclos é de continuidade na expansão dos investimentos e no fortalecimento das redes locais. A tendência é que os projetos ganhem ainda mais escala e capacidade de impacto, ampliando o número de beneficiários e consolidando o modelo de atuação na região.
Com iniciativas cada vez mais estruturadas e alinhadas às demandas locais, o Vale do Jequitinhonha segue como um território estratégico para ações que combinam desenvolvimento econômico, inclusão social e sustentabilidade ambiental.
